"Duelo por la corona": la historia de la rivalidad más grande de las carreras de caballos

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Cuando se acerca el primer sábado de mayo, los fanáticos de las carreras se preparan para el Derby de Kentucky, anticipando la posible aparición de un nuevo campeón de la Triple Corona. Pero ese premio escurridizo no ha sido reclamado por más de 35 años.

En su nuevo libro, "Duel for the Crown: Affirmed, Alydar and Racing's Greatest Rivalry", Linda Carroll y David Rosner remontan a 1978, cuando Affirmed se convirtió en el último caballo en ganar la Triple Corona, y describe la notable e histórica competencia entre los dos potros Alydar era la estrella bien educada de la famosa Calumet Farm de Kentucky; Afirmado, por el contrario, fue el producto de un estable de Florida. Cuando los caballos se encontraron en la pista, fue más que un concurso de líneas de sangre y talento: era dinero viejo contra una tradición nueva y elegante contra la ambición moderna.

La historia detrás de la rivalidad

Según Carroll y Rosner, los grandes caballos y los campeones de la Triple Corona parecían rodar de una línea de ensamblaje equina en los años 70: la Secretaría capturó el título en 1973, seguido por Seattle Slew en 1977 y Afirmado en 1978. Pero la rivalidad entre Afirmado y Alydar sigue siendo considerado como una de las mejores historias de carreras de todos los tiempos.

A lo largo de las razas clásicas de primavera de 1978, Affirmed fue considerado el más débil debido al pedigrí de Alydar, sus conexiones de Bluegrass y su impresionante talento. Pero en carrera tras carrera, Affirmed demostró que era un verdadero campeón. Carroll y Rosner enfatizan el rechazo casi total de Affirmed de dejar que cualquier otro caballo tenga una nariz delante de él, especialmente Alydar, y que ambos caballos cobren vida en la página a través de sus descripciones de la naturaleza competitiva de los potros. Los partidarios de Alydar han dicho a menudo que si no fuera por Afirmado, su caballo habría sido el ganador de la Triple Corona de ese año. Pero es igual de probable que sin un rival bien igualado, ningún potro se hubiera convertido en el gran caballo de carreras que era. El recuento de esta historia por parte de Carroll y Rosner confirma el estatus de campeón de Affirmed y fomenta un profundo respeto por su brillante rival.

"Duelo por la corona" no solo se enfoca en los caballos; los autores siguen todas las diversas historias que culminan en la rivalidad entre Alydar y Afirmado. Entre los más interesantes de estos relatos están los de los jinetes que montaron los caballos. El auge del fenómeno adolescente Steve Cauthen, el joven de 18 años que montó Afirmado a la victoria en la Triple Corona, es un componente esencial de la historia, y los autores lo cuentan con un detalle cautivador.

La historia de Carroll y Rosner es, al final, una mirada nostálgica a una industria de carreras que ya no existe. El carácter esencial de las carreras estadounidenses ha cambiado dramáticamente en las tres décadas y media desde que los dos potros famosos se enfrentaron en duelo en Belmont. El enfoque en las carreras ha cambiado cada vez más desde la línea de meta a la línea de fondo; Las carreras ya no se ven como un juego y una pasión, sino simplemente como un negocio. Hoy en día, los caballos no son criados para la durabilidad en la pista, sino con el objetivo de recuperar grandes inversiones en el anillo de ventas de un año.

Y esa puede ser la razón por la que no hemos tenido un ganador de la Triple Corona desde 1978 y por la que tal vez no veamos una este año. Pero "Duel for the Crown" les recordará a los fanáticos de las carreras por qué les encanta el deporte y por qué siguen esperando cada primavera que una vez más sean testigos del tipo de grandeza que representan los campeones de pura sangre como Affirmed y Alydar.

"Duelo por la corona: la gran rivalidad de Affirmed, Alydar y Racing", de Linda Carroll y David Rosner, $ 26 en Amazon.com

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