¿El miedo inhibe el aprendizaje en los perros?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

El miedo está enraizado en la supervivencia

¿Cómo aprenden los perros?

A menudo se nos dice que el miedo inhibe el aprendizaje en los perros y que sus funciones cognitivas pueden cerrarse, pero ¿qué tan cierta es esta teoría? El miedo es una emoción adaptativa que ha jugado un gran papel en la supervivencia canina. Si bien se puede decir con seguridad que el miedo puede inhibir ciertos tipos de aprendizaje, no todo el aprendizaje es inhibido en última instancia por el miedo. Revisemos la ciencia detrás de cómo los perros aprenden y hacemos un seguimiento con una discusión sobre la emoción del miedo.

Condicionamiento respondiente y operante en perros

Cuando se trata de aprender en perros, puede suceder de diferentes maneras. El término técnico para aprender es acondicionamiento. El condicionamiento es un proceso que causa cambios en el cuerpo de un organismo en reacción a los estímulos como resultado de la experiencia. El acondicionamiento en perros puede ocurrir como resultado de demandado y condicionamiento operante.

En el condicionamiento del encuestado, un estímulo se puede combinar con otro, como se demostró en el experimento de Pavlov, donde los perros estaban condicionados para asociar el sonido de una campana con la comida. A través de la experiencia, el condicionamiento se produjo como resultado de tales asociaciones, y el sonido de la campana provocó el babeo.

El condicionamiento del encuestado, por ejemplo, ocurre cuando un cachorro aprende a asociar la acción de una persona al levantar la piel a la administración de un disparo doloroso. El estiramiento de la piel puede ser inicialmente un estímulo neutral para el cachorro porque no provoca una respuesta condicionada. A través de la experiencia de pares repetidos del estiramiento de la piel y la administración de una inyección, el cachorro finalmente responde con evitación (estremecimiento / sacudidas / alejamiento) con solo tocar la piel. Esto se conoce como una "respuesta condicionada".

El condicionamiento también puede tener lugar cuando un comportamiento está asociado con una consecuencia, como se ve en los experimentos de B.F. Skinner, donde las ratas enjauladas estaban condicionadas para asociar el comportamiento de tirar de una palanca con el acceso a los alimentos. Este es un ejemplo de condicionamiento operante.

El condicionamiento (aprendizaje), por lo tanto, se produce a partir de estímulos de emparejamiento entre sí repetidamente como se ve en el condicionamiento respondiente, o de los efectos consiguientes del condicionamiento operante.

Un estímulo aversivo desencadena el miedo en los perros

¿Qué sucede biológicamente durante el miedo?

Cuando un perro experimenta miedo, ocurre una cascada de eventos dentro del sistema nervioso simpático. los amígdala compuesto por dos estructuras en forma de almendra que forman parte del cerebro, es el sistema de alarma del cerebro. Después de recibir información de los sentidos del perro (la visión de algo aterrador, un sonido aterrador), la amígdala actúa como un operador del 911 y envía señales al cuerpo para prepararse para un peligro inminente.

La amígdala se conecta directamente con el hipotálamo y el tronco cerebral. Estas áreas están directamente relacionadas con el miedo y la ansiedad y preparan aún más el sistema cognitivo y motor del perro para la supervivencia. Las catecolaminas (hormonas especiales y neurotransmisores) como la norepinefrina, la epinefrina y el cortisol se liberan durante la respuesta al estrés. La respuesta de lucha o huida del perro, por lo tanto, entra en acción. Aquí hay un resumen de lo que sucede:

• Aumento de la frecuencia cardíaca.
• Aumento de la frecuencia respiratoria.
• Aumento de la presión arterial
• Aumento del flujo de sangre a los músculos para permitir que el perro actúe rápidamente
• Digestión y apetito suprimidos.
• La capacidad de coagulación de la sangre aumenta en la preparación de una posible pérdida de sangre
• Aumento del azúcar en la sangre para una energía rápida.
• Sentidos intensificados
• Pupilas dilatadas para una mayor visión.
• Reducción cognitiva parcial: concentración disminuida, control de impulsos disminuido y niveles de umbral reducidos

"El miedo sirve para un propósito; se trata de movilizar el cuerpo para la acción y no de la intimidación. Aunque el miedo tiene sentido y es fundamental para la supervivencia, si un perro tiene un miedo cósmico a las cosas cotidianas, como porque te pones una máscara, o si una nueva persona se acerca, o cuando enciendes el vacío, el valor del miedo es nulo ".

- Julie Hecht

Perros temerosos pueden exhibir una mirada en blanco

¿El miedo inhibe el aprendizaje en los perros?

A menudo escuchamos que el miedo inhibe el aprendizaje, pero ¿hasta qué punto? ¿Cómo afecta el miedo al aprendizaje? La respuesta es: de varias maneras diferentes. Resulta que no todo aprendizaje está inhibido por el miedo. La gran pregunta es si el aprendizaje ayuda en la supervivencia, lo que se consideraría adaptativo.

Existe la creencia general de que cuando un perro experimenta miedo, hay poco espacio para aprender. Los perros temerosos en las clases de obediencia grupal a menudo no pueden realizar comportamientos operantes como un simple "sentarse" o "agacharse". Estos perros tienen una mirada en blanco cuando se les pide que "se sienten" en una situación temerosa, y a menudo ignoran esa porción de tonterías que se mueven en su Cara. En su estado de hipervigilancia, todo su enfoque está dirigido a su entorno.

Esta mala respuesta a las solicitudes mediadas por los entrenadores para realizar comportamientos operantes es probablemente la razón por la cual los adiestradores de perros y los asesores de comportamiento confían principalmente en los programas de desensibilización y contracondicionamiento (D / CC) que utilizan condicionamiento clásico. Los ejemplos incluyen el método de entrenamiento de perros "Barra libre / Barra cerrada" de Jean Donaldson. Algunos capacitadores también pueden usar métodos que incorporan condicionamiento operante y clásico. Como dice Bob Bailey, "Durante el proceso de entrenamiento, tanto Pavlov como Skinner siempre se sientan en tu hombro".

Las recompensas pueden ayudar a neutralizar las situaciones de temor

Evite reforzar el comportamiento temeroso

Cuando trabajas con un perro temeroso, todavía son capaces de aprender. Tal vez no aprenda efectivamente cómo "sentarse" o "recostarse", pero, con su cuerpo y su mente en modo de lucha o huida, puede aprender conductas de escape (retraerse, tirar de la correa en sentido contrario, esconderse detrás el propietario) o comportamientos agresivos (gruñidos, ladridos, arremetidas ante el estímulo).

Estos comportamientos son propensos a reforzarse (fortalecidos y repetidos) si ayudan al perro a sentirse mejor emocionalmente. Por ejemplo, el comportamiento de los ladridos puede ser reforzado si el gatillo se aleja. Tirar de la correa en la dirección opuesta también puede reforzarse si esto ayuda al perro a alejarse del estímulo temido. Ambas reacciones de escape / defensa están destinadas a eliminar lo que se percibe como un estímulo o situación aversiva.

Para aquellos que se preguntan, estos comportamientos se aplican también a las personas. En un artículo en "Time Magazine", el Dr. Bruce Perry afirma: "Cuando las personas se asustan, las partes inteligentes del cerebro dejan de dominar". Si te aterran las alturas, intenta resolver un problema de matemáticas cuando estés en la cima de un rascacielos. Lo más probable es que tenga dificultades, pero observe qué tan rápido puede aprender dónde se encuentra la salida de emergencia en el momento en que se siente abrumado por el pánico.

Si bien los niveles extremos de miedo pueden interferir con el aprendizaje efectivo, la noción de que el miedo bloquea todo aprendizaje es inexacta. Los animales temerosos aún aprenden lecciones efectivas sobre el comportamiento de escape o la agresión, particularmente si estos comportamientos resuelven la situación que provocó la respuesta temerosa. Si el miedo aboliera el aprendizaje, el miedo sería un rasgo desadaptativo en la naturaleza.

- Lore I. Haug, conductista veterinaria.

Referencias

• ¿Por qué las cebras no tienen úlceras: una guía actualizada sobre el estrés, las enfermedades relacionadas con el estrés y el afrontamiento (2da edición) (9780716732105): Robert M. Sapolsky?
• Cañón, Walter (1932). Sabiduría del cuerpo. Estados Unidos: W.W. Norton & Company
• Jansen, A; Nguyen, X; Karpitsky, V; Mettenleiter, M (27 de octubre de 1995). "Neuronas del comando central del sistema nervioso simpático: base de la respuesta de lucha o huida". Revista de ciencias
• DVM360: Más allá del contracondicionamiento: técnicas de modificación de la conducta auxiliar