¿Los perros necesitan amigos caninos?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

La mujer tenía el pelo gris con leves tonalidades azules y en sus brazos agarró a un Pomerania de color café. El nombre del perro era Max y tenía alrededor de nueve meses. Max era un perro pequeño, y en el suelo probablemente solo se pararía a 8 pulgadas del hombro y pesaría alrededor de 7 libras. El nombre de la mujer era Greta, y ella estaba muy emocionada cuando me explicó su problema.

Sé que Max necesita tener perritos, pero él es tan pequeño que no me siento seguro cuando estamos en el parque para perros. Hay Rottweilers allí que podrían herirlo o matarlo, y cuando los perros perdigueros comienzan a jugar, son tan rudos que podrían herirlo incluso si no quisieran hacerlo. Ayer, había un perro de aguas y uno de esos perros pastores pequeños allí y pensé que podría ser seguro, pero en lugar de eso lo derribaron y lo hicieron gritar y huir.

"Me han dicho que los perros son como niños, y que si no tienen amigos de su propia clase, pueden volverse neuróticos". ¿Qué tengo que hacer?" Hay muchos mitos sobre los perros que se basan en la presunción de que son algo más que una especie única. Uno puede imaginar fácilmente que cuando Greta estaba criando a sus propios hijos, ella llevó a sus tres hijos a jugar juegos de fútbol, natación y diversas actividades recreativas para que pudieran formar amistades con otros niños. Los perros, sin embargo, no son niños.

Algunas personas sienten que los perros deben tener compañeros caninos porque se derivan de lobos, que son cazadores cooperativos y se supone que forman amistades y lealtades profundas dentro de sus manadas. Esta es una mala interpretación de la estructura social de los lobos. Los investigadores Traci Cipponeri y Paul Verrell, de la Washington State University en Pullman, estudiaron las relaciones entre los lobos y encontraron que, a excepción de los individuos que estaban relacionados entre sí, sus interacciones sociales podrían describirse como "alianzas incómodas" entre individuos con conflictos compartidos y conflictos. intereses. Las relaciones son mucho más parecidas a individuos en la misma corporación que trabajan juntos hacia objetivos similares, pero cada uno tiene sus propias ambiciones para adelantarse a todos los demás. Aquí hay claramente interacciones sociales, pero no verdaderas amistades, excepto con aquellos otros lobos que están vinculados por el parentesco directo. Afortunadamente, los perros no son lobos.

En los miles de años transcurridos desde que los humanos domesticaron por primera vez a los perros, los hemos manipulado genéticamente para socializar fácilmente y mostrar simpatía casi indiscriminadamente. Los perros que han sido socializados adecuadamente se acercarán fácilmente a cualquier cosa que esté viva, independientemente de su especie y, a menos que reciban señales hostiles, intentarán establecer una relación de buen carácter.

El vínculo que los perros pueden establecer con otras especies es a menudo dramático y conmovedor. Por ejemplo, existe el caso de un Labrador Retriever llamado Puma. Un día frío en Bristol, Inglaterra, una pandilla de niños robó un gatito, lo arrojó a un estanque y esperó a verlo ahogarse. De repente, Puma se lanzó al estanque para agarrar al gatito. Debió haber pensado que esto era una especie de accidente, porque sacó al gatito del agua y lo puso a los pies de los niños. Solo se rieron y lo tiraron de nuevo al agua. Puma volvió a saltar al agua, pero esta vez nadó hacia el otro lado del estanque con el gatito y corrió a casa con él. Cuando su familia abrió la puerta, se apresuró a pasar junto a ellos y dejó al gatito junto a la rejilla de ventilación. No dejaba que su familia se quitara de vista el gatito, por lo que sentían que tenían que mantenerlo. Llamaron al gatito Lucky, porque tuvo tanta suerte de encontrar a un amigo como Puma. El perro y el gato establecieron un vínculo de por vida, jugando juntos, durmiendo juntos y aparentemente sintiéndose cómodos entre sí. Esto es consistente con la idea de que, aunque los perros son más felices cuando se encuentran en una situación social, la especie con la que están interactuando es menos importante que la calidad de las interacciones.

En algunos aspectos, hemos criado perros para ser cachorros perpetuos. Cuando están en compañía de otros perros, su inclinación natural es actuar como cachorros, con juegos lúdicos de persecución o lucha con ese frenesí áspero y caído similar al que vemos en niños humanos en edad preescolar. Esto puede producir lazos de amistad entre los perros y puede generalizarse para convertirse en una actitud positiva y amistosa hacia todos los otros caninos. Sin embargo, en algunos casos, tales formas de juego rudo pueden producir relaciones y actitudes antagónicas. Esto no es infrecuente cuando a los perros se les ha permitido correr en un área de parque sin correa o se les ha colocado en una guardería para perros donde interactúan con perros de diferentes tamaños y temperamentos de una manera generalmente sin supervisión. En tales circunstancias, los perros pueden desarrollar una hostilidad general o temor hacia todos los perros desconocidos en lugar de adquirir amigos caninos.

Aunque la mayoría de los perros aprecian la compañía humana, la forma de la relación entre los perros y los humanos no es exactamente lo que llamaríamos amistad. La investigación realizada en la Universidad Eötvös Lorand en Budapest, Hungría, indica que el vínculo entre un perro y su dueño es más como el vínculo entre los niños y sus padres. Esto se ha explorado utilizando los mismos métodos de investigación que utilizan los psicólogos para evaluar a los niños.

Por ejemplo, el investigador Adam Miklosi usó algo llamado "prueba de situación extraña", que a menudo se usa para medir el apego entre una madre y su hijo. Básicamente esto implica colocar al niño en un ambiente desconocido. Si la madre o alguien familiar no está presente, los niños a menudo actúan como si estuvieran ansiosos e incómodos. Sin embargo, si tienen una relación cálida y amorosa con su madre, cuando ella está cerca, incluso si no está haciendo un esfuerzo por interactuar con su descendencia, la niña parece relajarse y pronto comienza a explorar este nuevo y extraño mundo. Miklosi encontró el mismo comportamiento en los perros, lo que sugiere que los perros están vinculados a sus dueños humanos de la misma manera que los niños están vinculados a sus padres.

La explicación de la naturaleza del vínculo humano-canino es que miles de años de coexistencia han hecho que los perros se vuelvan dependientes de los humanos.

Cuanto más fuerte es el apego entre un perro y su dueño, más probable es que se comporte de una manera socialmente dependiente, renunciando a sus poderes de pensamiento y acción independientes, pero al mismo tiempo extraiga sentimientos de comodidad y seguridad emocional de la presencia de familiares. humanos,”explica Miklosi.

El jefe del equipo de Budapest, Vilmos Cysani, explica que la cría selectiva de perros a lo largo del tiempo ha producido animales que forman fuertes vínculos y están predispuestos a aprender y obedecer las reglas, pero también a tener empatía emocional con los humanos. Cysani afirma que "el entorno natural del perro es la familia humana u otros entornos sociales humanos", por lo que no debería sorprender descubrir que la compañía de humanos es suficiente para mantener feliz a un perro, y la compañía de otros perros, aunque a menudo Agradable y divertido para el perro, no es realmente necesario.

Nada de esto debe interpretarse en el sentido de que los perros no pueden formar amistades estrechas y fuertes lazos con otros perros. Tomemos el caso de Mickey y Percy. Mickey era un labrador retriever propiedad de William Harrison, mientras que Percy era un chihuahua que se había entregado a la hija de Harrison, Christine. Normalmente, su diferencia de tamaño podría haber evitado que los perros se conviertan en amigos; Sin embargo, en este caso, se convirtieron en amigos juguetones. Los perros se perseguirían entre sí, o Mickey se tumbaría en el suelo y dejaría que Percy fingiera ser dominante cuando el perrito saltó sobre él y orquestó sus orejas. Comieron juntos y, cuando dormían, Percy se recostaba contra el perro más grande para mantenerse abrigado.

Una cálida noche de verano, los perros estaban en el jardín delantero jugando uno de sus juegos favoritos de persecución, y, como solía hacer, Percy hizo un gran círculo a gran velocidad en un intento de ponerse detrás de Mickey. Desafortunadamente, esta vez su camino lo llevó a la calle y fue atropellado por un automóvil. El primero en la escena fue Mickey, quien ladró, gimió y olfateó a su amiguito. Luego, mientras Christine se quedaba a llorar y Mickey observaba atentamente, William colocó al perro muerto en un saco arrugado y lo enterró en una tumba poco profunda en el jardín. La depresión que había caído sobre la familia parecía afectar no solo a los humanos, sino también a Mickey. El gran perro se sentó con desaliento mirando la tumba de su amigo, mientras todos los demás se acostaban. No iba a entrar en la casa cuando lo llamaban, por lo que William dejó la puerta de atrás abierta excepto por la puerta de la pantalla, para permitirle escuchar a Mickey si decidía que quería entrar a la casa.

Unas horas más tarde, William se despertó con frenéticos quejidos y peleas fuera de la casa. Cuando investigó el ruido, vio, para su horror, que el saco en el que había enterrado a Percy ahora estaba vacío junto a la tumba abierta. Junto a él vio a Mickey, quien estaba en un estado de gran agitación, de pie sobre el cuerpo de Percy, frenéticamente lamiendo su cara, y acariciando y tocando la forma cojera en lo que parecía un intento canino de darle al perro muerto el beso de la vida.. Las lágrimas llenaron los ojos del hombre mientras observaba esta expresión inútil de esperanza y amor.

Lamentablemente caminó para alejar a Mickey cuando vio lo que parecía un espasmo o una contracción. Entonces Percy movió débilmente la cabeza y gimió. Fue su amistad con Percy lo que mantuvo a Mickey cerca esa noche. También había algo profundo dentro de él que había sentido que había una leve chispa de vida en el perrito, combinada con un instinto misterioso de devolverle a su compañero que le había dicho qué hacer. Él no renunciaría a su amigo. Debido a este vínculo entre los perros, serían capaces de retozar y jugar de nuevo, y una vez más compartir el calor de la vida y su compañía canina.