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Bartonelosis: otra razón para que los dueños de mascotas destierren pulgas

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Bartonelosis: otra razón para que los dueños de mascotas destierren pulgas
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Thinkstock Los gatos suelen infectarse con Bartonella A través de la exposición a las pulgas.

Si bien es posible que no esté familiarizado con BartonellaProbablemente haya oído hablar de la enfermedad por arañazo de gato, una condición humana causada por una forma de esta bacteria. Como su nombre indica, las personas pueden contraer esta enfermedad desde el principio o la mordedura de un gato infectado. Pero los perros y los gatos también pueden enfermarse por estas bacterias, a menudo por la exposición a las pulgas infectadas.

Un riesgo para la salud de su familia

Aunque muchos animales pueden transportar diferentes formas de la bacteria, incluidos perros, caninos silvestres, vacas y mascotas de bolsillo, los gatos parecen ser la principal fuente de infecciones en humanos con Bartonella henselae, la causa de la enfermedad por arañazo de gato (o fiebre por rasguño de gato).

Mientras que las personas generalmente se infectan por la mordedura o el rasguño de un gato infectado, también pueden infectarse cuando el gato lame una herida abierta. Los síntomas en los humanos pueden incluir fiebre y ganglios linfáticos agrandados, pero los niños pequeños o las personas inmunocomprometidas pueden experimentar complicaciones más graves.

Cómo se infectan las mascotas

Exposición a la pulga infectada, suciedad, o excrementos, de la pulga de gato (Ctenocephalides felis) se cree que es la principal forma de infectar a los gatosBartonella. Los gatos no parecen infectarse a través de mordeduras, rasguños, aseo personal, compartiendo cajas de arena o platos de comida. Los perros pueden adquirir Bartonella Aunque el contacto con pulgas o un gato mordida o rasguño.

Las bacterias sobreviven viviendo en los glóbulos rojos y las células que recubren los órganos internos. De esta manera, las bacterias pueden esconderse del sistema inmunológico natural del cuerpo y los antibióticos dirigidos contra ellos. Las bacterias también pueden infectar otros tipos de células, como las del sistema nervioso central y la médula ósea, así como en ciertos tipos de glóbulos blancos.

La mayoría de los gatos no muestran signos de enfermedad

Los signos de infección pueden variar según las diferentes especies de bacterias. Si bien la mayoría de los gatos no muestran signos de infección, algunos pueden tener fiebre transitoria, letargo y disminución del apetito. Si un gato es positivo para el virus de inmunodeficiencia felina (FIV) y también está infectado con Bartonella, puede experimentar encías inflamadas y ganglios linfáticos agrandados.

Los signos clínicos asociados con la bartonelosis en perros pueden incluir fiebre, pérdida de peso, pérdida de apetito, letargo, tos, dolor articular intermitente y cojera, debilidad, lesiones cutáneas, ganglios linfáticos agrandados y potencialmente ictericia (coloración amarillenta de la piel).

El diagnóstico puede ser difícil

Los gatos infectados pueden mostrar signos transitorios o ningún signo, y el análisis de sangre de rutina puede no revelar ningún indicio de la infección. Pero cuando los perros o gatos se enferman, su veterinario puede recomendar análisis de sangre especiales para Bartonella. Las mascotas que dan positivo para la infección generalmente son tratadas con un curso de antibióticos de cuatro a seis semanas.

La prevención de pulgas es una necesidad

Minimizar la exposición de su mascota a las pulgas es el medio más importante para reducir la transmisión de Bartonella así como otros organismos causantes de enfermedades transportados por estas plagas. Su veterinario puede recomendar un producto eficaz que sea adecuado para su gato o perro.

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