Pregúntele a un veterinario: ¿Por qué mi perro come hierba?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

¿Por qué los perros comen pasto? Es una pregunta común y hay muchas conjeturas. Parece ser una creencia generalizada de que los perros comen pasto cuando sienten náuseas y muchos de mis clientes me lo mencionan en la presentación de un perro que vomita. Otras personas piensan que es una indicación de una deficiencia en la dieta.

Cuando examiné más a fondo este fenómeno, descubrí que no se había investigado mucho sobre el tema. Un grupo de veterinarios lo examinó. Los Dres. Sueda, Hart y Cliff realizaron una encuesta en 2008. (1) Su estudio estuvo compuesto por más de 1500 perros propiedad del cliente. Encontraron que del 86% de los perros que se reportaron como ingerir plantas (principalmente pasto) solo el 8% mostró signos de enfermedad antes de comer pasto y el 22% vomitó después de comer pasto. Los perros que parecían enfermos antes de la ingestión de pasto fueron los que con mayor probabilidad vomitarían después.

Es posible que ocasionalmente la angustia gástrica evoque comer pasto y provoque vómitos, pero las cifras sí lo hicieron. no Apoyar el malestar gástrico como causa incitante. De hecho, los investigadores encontraron que comer pasto es un comportamiento común en perros normales y sanos.

Este estudio concluyó que comer pasto es una tendencia normal heredada de los ancestros salvajes de los perros. Estos investigadores citaron estudios en chimpancés silvestres que sugerían que ingerían material vegetal para aumentar la motilidad intestinal y ayudarlos a eliminar los parásitos intestinales (2).

Estas respuestas no me fueron del todo satisfactorias. Estoy de acuerdo en que es un comportamiento normal, pero ¿POR QUÉ? ¿Alguien realmente sabe?

Estaba leyendo la Biblioteca Pública de Ciencias y encontré un artículo sobre el panda gigante. Los pandas gigantes son una especie única porque tienen opciones de dieta muy específicas, de hecho, solo comen bambú. Es una predilección que muchos sienten que causará la extinción de la especie en su conjunto porque una dieta tan especializada los hace vulnerables al cambio climático. La destrucción del hábitat eliminará efectivamente la única fuente de alimento y no están adaptados al cambio. Los científicos tratan de entender al panda gigante y explican este requisito de dieta inusual en un esfuerzo por salvarlos.

El comportamiento alimentario es un juego muy complejo de sustancias químicas internas, incluida la dopamina, que se cree que está asociada con la recompensa por placer en muchas especies. Los hallazgos de los expertos parecían sugerir que el panda gigante tiene una deficiencia en su sistema de dopamina y que el bambú puede ayudar a estimular el metabolismo de la dopamina. Comer bambú le permite al panda experimentar una "recompensa" (es decir, placer) y por eso el panda elige comerlo. (3)

Estos investigadores quieren saber más acerca de lo que el bambú puede contener específicamente, pero sus hallazgos son emocionantes y me pregunto si este estudio podría explicar el comportamiento de comer pasto en los perros. Quizás la hierba contiene algo que provoca una recompensa de placer para su perro. Creo que tal vez los perros comen hierba porque produce una recompensa química para ellos. ¡Tal vez la explicación más simple es que los mejores perros comen pasto porque lo disfrutan!

Cualquiera sea la razón, los dueños de perros pueden estar seguros de que comer pasto es un comportamiento común de los perros normales y saludables. Si su perro parece estar enfermo o vomita más de vez en cuando (ya sea que se trate de comer pasto o no), debe consultar a un veterinario. También es importante que todos los perros estén en un programa de desparasitación regular y completo que esté supervisado por su veterinario habitual, independientemente de si comen pasto o por qué.

1. Sueda KLC, Hart BL, Cliff KD. Caracterización de la alimentación de plantas en perros. Appl Anim Behav Sci 2008;111:120-132.

2. Huffman MA, Canton J. Aumento autoinducido de la motilidad intestinal y el control de infecciones parasitarias en chimpancés salvajes. Int J Primatol 2001;22:329–346.

3. Ke Jin et al.¿Por qué el panda gigante come bambú? Un análisis comparativo de los genes relacionados con el apetito-recompensa entre los mamíferos. Más uno. 2011; 6 (7): e22602. Publicado en línea el 27 de julio de 2011

¿Quieres un perro más sano y feliz? ¡Únase a nuestra lista de correo electrónico y donaremos 1 comida a un perro del refugio que lo necesite!