¿Los dormitorios que admiten mascotas funcionan?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Los estudiantes universitarios que abandonan la comodidad y la familiaridad del hogar por primera vez pueden experimentar una transición solitaria y estresante, pero un pequeño número de escuelas en todo el país están facilitando este período potencialmente difícil al permitir que los estudiantes lleven a sus queridas mascotas para que vivan con ellos campus. Escuelas como MIT, Eckerd College, University of Washington y Stephens College han designado residencias para mascotas donde los estudiantes pueden cohabitar con sus familiares peludos.

Al ver el éxito de estos programas, la Universidad del Norte de Colorado (UNC) en Greeley lanzó un programa de alojamiento para mascotas en el otoño de 2014. Para la UNC, los riesgos para el éxito son altos. La inscripción se ha reducido, la universidad ha perdido 1.000 estudiantes en los últimos cinco años y la universidad está buscando nuevas formas de atraer y retener estudiantes. Jenni Brundage, directora asistente de Apartment Life and Operations, espera que el programa sea una excelente herramienta de reclutamiento y retención: ya existe una lista de espera y la universidad puede agregar pisos adicionales el próximo año.

Cómo llegaron las mascotas a la Universidad del Norte de Colorado

¿Exactamente por qué UNC creó el programa? "Permitimos que los miembros del personal que viven con nosotros tengan mascotas, y muchos estudiantes pidieron mascotas por sí mismos", dice Brundage. “Recibimos un número creciente de solicitudes para que los estudiantes vivan con apoyo emocional o mascotas de terapia. Hay una gran cantidad de viviendas fuera del campus que permiten mascotas, y pilotar este programa abre la puerta para que más estudiantes con mascotas vivan en el campus”. Mi consultorio, el Sheep Draw Veterinary Hospital, sirve como asesor veterinario para el programa. En esencia, somos la primera línea de atención si a la universidad le preocupa el cuidado de las mascotas de los estudiantes. El hospital también brinda educación a los estudiantes y al personal sobre el bienestar de las mascotas y el cuidado de muchas de las mascotas como pacientes. Como veterinario, sentí una particular curiosidad por saber cómo funcionaría esto una vez que comenzara el programa.

Cuando la Dra. Merideth Early, una colega de Sheep Draw que también es presidenta de la Asociación Médica Veterinaria del Condado de Weld, formó parte de un panel asesor para el programa desde su inicio, dice que estaba impresionada con el nivel de atención y responsabilidad demostrada por el Universidad. “El personal y los estudiantes estaban interesados en mi opinión sobre cómo hacer de esta una buena experiencia para todos. Realmente pensaron en todo, incluso en no usar los ascensores para que los estudiantes con alergias no se vean afectados por el pelo de las mascotas o la caspa en el ascensor . (Otra forma en que la escuela protege a los estudiantes con alergias: las instalaciones de lavandería han designado ciertas lavadoras y secadoras para la comunidad de mascotas. Todos son libres de usarlos, pero las señales ayudan a los estudiantes alérgicos a las mascotas a evitar las máquinas contaminadas.

Poner el programa en acción

El programa de mascotas abarca los pisos segundo y tercero de Lawrenson Hall, un imponente edificio de 16 pisos en medio del campus de la UNC. Los estudiantes viven en suites de dos habitaciones estilo apartamento; Hay un máximo de dos animales por apartamento. Cada apartamento tiene un cartel en la puerta con una foto de un perro o un gato y un número que indica la cantidad de cada mascota que hay en el apartamento. (Esta señalización ayuda al departamento de policía de la UNC, a las instalaciones y al personal de mantenimiento a saber el tipo y la cantidad de bichos que pueden esperar si necesitan ingresar a las instalaciones).

Por ahora, las únicas mascotas en el programa son los gatos y los perros pequeños, ninguno de los cuales pesa más de 40 libras. Las mascotas deben permanecer en los apartamentos en todo momento, a menos que estén entrando o saliendo del dormitorio. Se recomienda, pero no es obligatorio, que las mascotas estén entrenadas o entrenadas. Además, todas las mascotas deben estar esterilizadas o castradas, deben vacunarse contra la rabia, registrarse en el condado de Weld y tener una correa cuando estén en el campus. Finalmente, los estudiantes deben comprar un seguro de responsabilidad civil, que cuesta alrededor de $ 15 por mes.

Un recorrido por las residencias que admiten mascotas

Para ver cómo está progresando el programa, hicimos una gira a mitad del semestre con Corey Friend, director de Lawrenson Hall. Amigo es un amante de las mascotas y vive en el dormitorio con su perro, Kirby, una pequeña mezcla de pelotas de felpa del Cavalier King Charles. Spaniel y Bichon Frise.

Nuestra primera impresión fue que los pasillos que admiten mascotas olían a limpio, como a los arándanos. No se detectó ni un solo pelo o pedazo de caca de animales sueltos: incluso el área de eliminación y el área de eliminación de la grava cerrada de la casa estaba impecable. "Algunos de los otros directores de la sala están celosos porque piensan que los pisos que admiten mascotas huelen mejor que los libres de mascotas", dice Friend sobre la limpieza. “Los estudiantes son muy buenos para limpiar después de sus perros: saben que si hay un problema, se les puede pedir que abandonen el programa. Nuestro personal de limpieza también limpia esta área ".

Que dicen los estudiantes

En la gira, nos encontramos con Sarah Hammer, residente de Lawrenson, y su gato de rescate, Robin. Hammer está estudiando inglés con una especialización en historia, y su historia es interesante porque resalta la manera poco convencional en que este programa está ayudando a las personas a tener éxito. Ella considera a Robin un gato de terapia. "En 2013 estaba pasando un momento muy difícil, así que conseguí un gato, y ella realmente me ayudó, me hizo sentir que valía la pena volver a vivir la vida".

En general, el programa va muy bien, según Hammer. “La única vez que escuché a un grupo de perros ladrando y enloqueciendo fue durante el simulacro de incendio, lo cual es comprensible. Creo que hay más comunidad porque tenemos que trabajar juntos para que tenga éxito.

Morgan Monroe, nativo de Colorado, es otro participante amante del gato en el programa. Ella vivió en Lawrenson el año pasado. Cuando se fue por primera vez a la universidad, sus padres cuidaron a su felina de 17 años, Bootsie, quien experimentó depresión sin Monroe y el gato tuvo que tomar medicamentos. Así que cuando Monroe se enteró del programa, se inscribió de inmediato. "Estoy tan feliz de tener a Bootsie conmigo. Lo amo ", dice ella mientras se preocupa por el anciano peludo. "Todos se burlan de mí porque hablo de mi gato con regularidad", dice riendo. “Es como un miembro de la familia. Él es la mascota no oficial de mi hermandad, porque los martes por la noche cenamos en el apartamento y él sale con todos ".

Hasta ahora tan bueno

En lo que respecta a los problemas relacionados con la agresión o la capacitación de la casa, Brundage dice: "Sinceramente, aún no hemos tenido que cruzar ese puente, pero el plan es tratar los problemas caso por caso. Los estudiantes están tomando este privilegio muy en serio y son defensores activos de esta comunidad ".

Cuando se les pregunta cómo se aseguran de que las mascotas no se abandonen al final de un semestre o se dejen desatendidas por una cantidad irrazonable de tiempo en los dormitorios, ella explica: "Tenemos una política de la noche a la mañana: si un estudiante va a estar ausente Durante la noche, requerimos un cuidador de mascotas, que podría ser un compañero de cuarto, y requerimos que todas las mascotas se lleven a casa para las vacaciones de invierno. La mayoría de las mascotas vienen de casa y son mascotas familiares, por lo que esto no ha sido un problema todavía. Una vez más, parte del propósito de esta comunidad es enseñar a los estudiantes cómo ser dueños de mascotas responsables, y la responsabilidad no se detiene con el final del término ".

UNC promoverá el programa innovador en la conferencia regional de vivienda universitaria en noviembre. Si el entusiasmo del personal y los estudiantes participantes y los que están en la lista de espera es una indicación, este programa seguirá creciendo en popularidad y es posible que veamos programas similares que se extiendan a otras universidades.