¿Es la agilidad adecuada para su perro?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

"Sí, a Jasper le gusta saltar cosas, eso es en realidad un eufemismo", se ríe Leanna Fillo, de Vancouver, BC, mientras relata cómo ella y su cruzada Sheltie-Shepherd se involucraron por primera vez en la agilidad canina, un deporte en el que un cuidador humano dirige un perro a través de una carrera de obstáculos en una carrera por el tiempo y la precisión.

"Acabamos de terminar nuestra clase de obediencia básica en DogSmart Training, y realmente pude ver cuán centrado estaba en mí y cuán unidos estábamos", dice. "Quería mantener el impulso en marcha, así que empecé a buscar nuestro próximo desafío, algo que estimularía tanto a Jasper como a mí mismo mental y físicamente y nos daría más tiempo para estar juntos, para trabajar juntos y para unirnos".

Fillo había escuchado sobre el entrenamiento de la agilidad antes, y decidió estudiar las clases para principiantes. Una vez que descubrió más sobre lo que estaría involucrado, ella dice que "sabía que Jasper sería un espía para el deporte".

Un natural que es, gracias en parte a su mezcla única de razas. Según la Asociación de Agilidad de Perros de los Estados Unidos, Shetland Sheepdogs, Australian Shepherds y Border Collies se encuentran entre los mejores perros para correr agilidad y ganar pruebas. Pero si estás pensando en probar la agilidad con tu mutt, no te dejes disuadir por su línea de sangre.

"Ciertos tipos de perros (los perros de trabajo y de pastoreo vienen a la mente) a menudo son considerados como" naturales "por la agilidad, pero la verdad es que cualquier raza puede hacerlo", dice Becky Woodruff, un seminario del Consejo Norteamericano de Agilidad de Perros (NADAC). Clínico con sede en Bend, Oregon.

"He visto a Jack Russell Terriers, Standard Poodles, Pomeranians, casi todos los tipos de perros, de raza pura y raza mixta, sobresalen en este deporte. Por supuesto, un gran San Bernardo puede no ser tan ágil como un Sheltie, y un Basset Hound, bajo el suelo, probablemente no puede atrapar a un Border Collie, pero aún pueden ser muy exitosos en la agilidad. Es una actividad con todo incluido para las personas y sus mascotas ".

De hecho, el deporte de la agilidad, que se inició en Inglaterra a fines de los años 70 y luego se introdujo en América del Norte a principios de los 80, está estructurado de modo que casi todos los perros y cuidadores pueden participar en algún nivel. Esto incluye perros de todas las formas, tamaños y edades, y también sus seres humanos.

Y los beneficios de la agilidad, está de acuerdo Mark Shambour, propietario del K9 Korral Obedience Training Center en Sarasota, Florida, son muchos. “A los perros les encanta; la mayoría de ellos tienen lo que solo se puede describir como grandes sonrisas en sus caras todo el tiempo que se mueven a través de un curso ", dice. "La agilidad les presenta un desafío: qué tan rápido y cuán bien pueden hacer el equipo, y todo el tiempo que están buscando la instrucción. Desde la perspectiva de un cachorro, ¿qué podría ser mejor?"

Mientras que las clases de agilidad en las instalaciones de Shambour son "estrictamente divertidas", él dice que la competencia es algo que los manejadores individuales pueden decidir hacer una vez que tengan una idea del deporte y un sentido del éxito que ha tenido su perro.

"Para los principiantes, recomendaría mantenerlo liviano cuando recién comienza, viendo cómo lo toma su perro y cómo lo disfruta", dice."Lo más importante es dejar cualquier actitud en la puerta y ser consciente de cómo se siente su perro".

Mientras que la mayoría de los cachorros "se llevan la agilidad como los patos al agua" o, con el tiempo, se acostumbran al deporte, Shambour dice que es importante estar atento a las señales de que su perro no está disfrutando de la actividad.

"Es muy raro, pero hay algunos perros demasiado asustados o ansiosos por subirse al equipo o que simplemente no les gusta la estimulación de estar con muchos otros perros en un entorno social, de grupo", explica. "En esos casos, podría tomar un poco más de tiempo o premios o algunas clases privadas de agilidad para sintonizarlos. Lo que les digo a mis clientes es que no obliguen al perro a hacerlo, deje que suceda según sus propios términos.”

Si su perro es anciano o tiene problemas de salud que podrían limitar su rango de movimiento, esa puede ser una razón para no perseguir la agilidad, pero incluso en esos casos, se pueden establecer cursos más suaves para que corran los perros mayores o discapacitados. En cuanto a los manejadores que se están levantando en años, Shambour dice que su curso de agilidad bajo techo en Florida es una bendición.

"Tenemos una instalación con aire acondicionado y, en el calor del verano, estamos frescos como pepinos aquí", dice. "Es una manera maravillosa de salir del calor y de los mosquitos, sin sacrificar el ejercicio de Fido".

En Harrowsmith, Ontario, al noreste de Toronto, Jennifer Laird lleva siete años corriendo perros. A diferencia de vencer el calor de la Florida, dice que la agilidad canina es una "excelente manera de ejercitar a su mascota durante los fríos meses de invierno".

Laird, que es secretaria de la Agility Association of Canada, un organismo nacional que gobierna el deporte a medida que crece y garantiza el bienestar y la seguridad de todos los involucrados, comenzó con agilidad con un perro poco probable: un rescate de nueve años Dálmata llamado Frederica.

“Ella no tenía ninguna habilidad cuando vino a mí; Ella era un perro totalmente hiperactivo que simplemente se negaba a escuchar ", recuerda. “Parte del problema fue la raza en sí misma: los dálmatas fueron criados para ser perros de carruaje, cuyo trabajo era correr frente a los vagones de extinción de incendios para ayudar a despejar el camino y guiar rápidamente a los caballos y bomberos a los incendios. Entonces, por instinto, estos perros no miran a su gente en busca de dirección ".

Para resolver el problema, Laird se inscribió en clases básicas de obediencia: cada perro, dice ella, debe saber que los comandos básicos se sientan, se quedan y vienen antes de intentar la agilidad. Una vez que Frederica lo dominó, llegó el momento de pasar a la agilidad.

Funcionó, y Frederica prosperó en agilidad; según Laird, a la dálmata "le encantaba ir a clase", e incluso comenzaría a animarse cuando reconociera el giro en el camino que llevaba a las instalaciones de entrenamiento.

"A ella le encantaba estar conmigo, le encantaba relacionarse con los otros perros allí", dice Laird. “Para ser honesto, la camaradería con los otros manejadores también fue un gran atractivo para mí. No importa a dónde vayas, de costa a costa y en ambos lados de la frontera, la comunidad [de agilidad] es simplemente maravillosa: amigable, cálida, acogedora y de apoyo total. Todos solo quieren que todos los demás tengan éxito y, lo que es más importante, que se diviertan ".

Cerca, en Kemptville, Ontario, Linda DeVerno, presidenta de uno de los clubes de agilidad más antiguos de Canadá, Dogs 4 Fun, se hace eco de los sentimientos de Laird.

"No importa dónde se encuentre, siempre es un gran grupo de personas, ¡y perros!", Dice DeVerno. "De hecho, la agilidad está creciendo tanto, recomiendo que las personas que están pensando en probarlo busquen eventos en su área (hay muchos lugares diferentes que albergan agilidad en estos días) y vayan y lo verifiquen. Habla con la gente que conoces allí, haz preguntas … ¡lo prometo, no vamos a morder!"

>> Para saber cómo hacer su propio curso de agilidad en el patio, vaya a: moderndogmagazine.com/diyagility